Muka Meleleh Akibat Api, Mantan Pemadam Kebakaran Ini Dapat Wajah Baru

TRIBUNPEKANBARU.COM - Mantan petugas pemadam kebakaran Pat Hardison (41) mendapat wajah baru dari David Rodebaugh (26). Operasi cangkok wajah paling rumit yang dijalaninya selama 26 jam pada Agustus tahun ini berjalan sukses.

Dilansir Daily Mail, Hardison kehilangan wajah dalam kebakaran rumah mobil di Senatobia, Mississipi pada 5 September 2001. Saat itu dia bertugas bersama tiga petugas lainnya untuk memadamkan api. Namun atap rumah jatuh menimpa wajah.

"Masker saya meleleh ke wajah. Sedangkan selang air sudah meleleh lebih dulu," cerita Hardison pada ABC.

Dia berusaha melepaskan masker sambil menahan nafas dan menutup mata. Kata dokter, tindakan itu telah menyelamatkan mata dan mencegah asap merusak tenggorokan dan paru-paru.

Sukarelawan Bricky Cole yang juga ikut memadamkan kebakaran menggambarkan peristiwa yang menimpa Hardison sangat mengerikan.

"Wajanya berasap dan dagingnya meleleh dan hangus," sebutnya.

Hardison kemudian mendapat perawatan selama 63 hari di rumah sakit. Wajahnya ditambal daging yang diambil dari pahanya. Namun ia kehilangan sebagian besar telinga, bibir dan hampir semua hidung dan jaringan kelopak mata. Karena itu dia tak bisa melihat dengan sempurna.

Yang lebih menyakitkan, saat pulang kerumah, ketiga anaknya yang masih kecil Alison (6), Dalton (3) dan Averi (2) ketakutan.

"Anak-anak ketakutan melihat saya. Mereka tak bisa disalahkan. Mereka anak kecil," katanya.

Dalam tujuh tahun kemudian Hardison kemudian menjalani 71 kali operasi. Meski kemudian dia punya dua anak lagi, Braden dan Cullen, kecelakaan itu tetap memberikan dampak ketegangan dalam hidup berumahtangga. Ia dan sang istri, Chrissi, akhirnya bercerai.

Tragedi berikutnya menyusul. Hardison dinyatakan bangkrut dan kehilangan rumah. Kisah ini diceritakan kembali dalam sebuah wawancara dengan New York Magazine.

Melihat penderitaannya, seorang teman membuat surat untuk dr Rodriguez yang telah melakukan transplantasi wajah di University of Maryland Medical Center pada 2012.

Dokter itu mengatakan akan mencoba membantu, sehingga pada Agustus 2014 Hardison dimasukkan ke daftar tunggu.

Ia harus menanti donor yang memiliki warna kulit, rambut dan tipe darah yang cocok dengannya. Begitu juga struktur tengkorak.

Setahun kemudian, David Rodebaugh dinyatakan sebagai pendonor oleh LiveOnNY.

Wajah pendonor David Rodebaugh (26) dan wajah asli mantan petugas pemadam kebakaran Pat Hardison (41) sebelum kecelakaan.

Rodebaugh mengalami kecelakaan saat mengendarai sepeda motor pada Juli tahun ini. Beberapa minggu kemudian dia dinyatakan meninggal. Selain wajah untuk Hardison, sejumlah organ Rodebaugh juga didonorkan pada pasien lain.

Dr Eduardo Rodriguez mengangkat kulit kepala dan wajah Rodebaugh untuk ditempel ke muka Hardison dalam operasi selama 26 jam yang dilakukan pada pertengahan Agustus.
Namun sebelum itu, pria asal Tennessee itu diberitahu operasi sangat beresiko. Kesempatan hidup pasien hanya 50 persen.

Hardison menyatakan siap dengan resiko. Operasi yang dilakukan di NYU Langone Medical Center itu melibatkan lebih dari 100 dokter, perawat, teknisi dan staf pendukung.

Kini setelah tiga bulan berlalu, Hardison berangsur-angsur pulih. Namun ia masih harus menjalani operasi lagi di daerah kelopak mata.

Selain itu, mantan petugas pemadam kebakaran ini juga harus rutin makan obat untuk mencegah tubuhnya menolak wajah baru.

"Pada akhirnya nanti, orang yang melihat tidak akan memperhatikan ada yang aneh pada wajah baru Hardison, campuran wajah aslinya dan pendonor," kata dr Rodriguez.

Hardison mengatakan wajah barunya telah memberikan perubahan besar saat ia ke luar rumah.

"Biasanya saya selalu dipandangi sepanjang waktu. Tapi kini saya hanyalah pria biasa," katanya.