Babak Pertama Japan Open 2023 Hari Ini, Ahsan/Hendra vs Kim Gi-jung/Kim Sa-rang

TRIBUNPEKANBARU.COM - Babak pertama Japan Open 2023 menghadirkan laga klasik di ganda putra saat dua pasangan veteran bertemu di fase yang asing bagi mereka.

Wakil Indonesia, Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan, akan bernostalgia saat kembali berhadapan dengan Kim Gi-jung/Kim Sa-rang, pada babak 32 besar Japan Open 2023.

Sebab, duo Kim merupakan salah satu rival besar Ahsan/Hendra dari Korea Selatan dalam stint pertama mereka sebagai partner pada 2012-2016.

Dalam empat tahun pertama sebagai pasangan, Ahsan/Hendra merebut 2 medali emas Kejuaraan Dunia (2013 dan 2015), emas Asian Games (2014), dan peringkat 1 dunia BWF (2013).

Adapun Kim Gi-jung/Kim Sa-rang mencapai final Kejuaraan Asia secara back-to-back pada 2012 (emas) dan 2013 (perak), medali perunggu Kejuaraan Dunia (2013 dan 2014), serta peringkat 2 dunia (2016).

BWF mencatat dalam periode ini, Ahsan/Hendra dan Kim Gi-jung/Kim Sa-rang saling berhadapan sebanyak 8 kali dengan mayoritas laga berada di babak 8 besar atau lebih.

Dua pertandingan di antaranya terjadi pada babak final yaitu saat World Superseries Finals 2013 dan Thailand Masters 2016 yang keduanya dimenangi The Daddies.

Pertemuan panas antara kedua pasangan juga terjadi pada semifinal Asian Games Incheon 2014 di mana Ahsan/Hendra juga menghadapi tekanan besar karena target emas.

Ahsan/Hendra kehilangan gim pertama tetapi dapat membalas jawara tuan rumah itu pada dua gim berikutnya untuk menggagalkan All Korean Final di nomor ganda putra.

Kedua pasangan kemudian bertemu lagi sampai akhirnya bentrok terakhir pada partai puncak dari Thailand Masters 2016.

Artinya, sudah tujuh tahun Ahsan/Hendra dan Kim Gi-jung/Kim Sa-rang tidak bertemu lagi di atas karpet hijau.

Kisah kedua pasangan ini hampir sama ketika salah satu pemain memutuskan untuk keluar dari tim nasional negara masing-masing setelah Olimpiade Rio 2016.

Hendra meninggalkan pelatnas Cipayung sedangkan Kim Sa-rang malah pensiun dari bulu tangkis di usia yang relatif muda yaitu 27 tahun.

Ganda putra Korea Selatan, Kim Sa-rang dan Kim Gi-jung, saat bertanding menghadapi Cai Yun/Fu Haifeng dari China pada final bulu tangkis beregu putra Asian Games 2014 di Gyeyang Gymnasium, Incheon, Korea Selatan, 23 September 23.
 

Ahsan/Hendra lebih dahulu bereuni daripada calon lawan mereka ini.