Siapa Penemu Mesin Cetak dan Bagaimana Cara Dia Menemukannya?

Berdasarkan pengalamannya sebagai pengrajin logam, Gutenberg berpikir apabila balok kayu dapat digunakan untuk membentuk huruf cetak, seharusnya lempengan logam juga dapat digunakan untuk tujuan serupa.

Menurutnya, pemanfaatan logam akan mempercepat proses pembuatan ulang setelah satu karakter berhasil dibentuk.

Dari situlah, Gutenberg menjadi orang pertama yang membuat cetakan dari campuran timbal, timah, dan antimon untuk menghasilkan cetakan yang lebih tahan lama.

Ide baru dengan memanfaatkan lempengan logam ini tentunya akan lebih praktis, daripada harus mengukir balok kayu.

Lahirnya mesin cetak Gutenberg

Pada 1448, Gutenberg memindahkan bengkel kerjanya ke Mainz, kota kelahirannya di Jerman.
Di kota itulah ia menyempurnakan temuannya dan merakit mesin cetak pertamanya.

Setelah melalui serangkaian persiapan dan percobaan, pada 1450 mesin cetak pertama Gutenberg dapat beroperasi.

Gutenberg adalah orang pertama yang membuat cetakan dari campuran logam untuk menghasilkan model mesin cetak bergerak (moveable type).

Meski cetakan jenis bergerak telah dikenal di Asia ratusan tahun sebelumnya, tetapi inovasi Gutenberg adalah mengembangkan sistem pengecoran dan paduan logam yang membuat produksi lebih mudah.

Alih-alih balok kayu yang diukir secara individual, Gutenberg membuat cetakan logam dari setiap huruf atau simbol di mana ia dapat menuangkan tinta.

Huruf-huruf tersebut dapat dibentuk menjadi kata atau kalimat. Gutenberg juga memperkenalkan tinta berbasis minyak yang lebih tahan lama dibandingkan dengan tinta berbasis cair yang digunakan saat itu.

Mesin cetak Gutenberg bentuknya kecil, sehingga untuk menyelesaikan satu buku masih memerlukan waktu agak lama.

Akan tetapi, mesin cetak ini memiliki kelebihan mampu menggandakan cetakan buku dengan cepat dan jumlah yang banyak. (Kompas.com)