Penyebab Tsunami Aceh dan Tanda-tandanya

Pada tanggal 26 Desember 2004, terjadi gempa bumi dahsyat di Samudra Hindia, lepas pantai barat Aceh.Gempa terjadi pada waktu 7:58:53 WIB. Pusat gempa terletak pada bujur 3.316  N 95.854  EKoordinat: 3.316  N 95.854  E kurang lebih 160 km sebelah barat Aceh sedalam 10 kilometer. Gempa ini berkekuatan 9,3 menurut skala Richter dan dengan ini merupakan gempa bumi terdahsyat dalam kurun waktu 40 tahun terakhir ini yang menghantam Aceh.

Gempa tersebut mampu menciptakan tsunami dan mampu bergerak sampai sejauh benua Afrika. Sebenarnya daerah yang rawan terkena tsunami adalah daerah-daerah di Pasifik dimana Samudera Pasifik adalah samudera terbesar di dunia, lebih dari 1/3 total area di bumi. Samudera Pasifik ini dikelilingi oleh pegunungan-pegunungan, palung-palung yang sangat dalam di samudera, dan kepulauan busur vulkanik yang sering disebut lingkaran api atau "ring of fire" yang kesemuanya itu berpotensi menghasilkan tsunami yang sangat dahsyat.

Gelombang tsunami mempunyai amplitudo atau tinggi gelombang yang tidak begitu tinggi,kurang dari 1 meter, terutama di laut lepas tetapi mempunyai panjang gelombang yang sangat panjang dan bersifat tidak continue yang ditimbulkan oleh gaya impulsif yang bersifat insidentil.

Panjang gelombang adalah jarak antara puncak gelombang ke puncak gelombang berikutnya. Panjang gelombang dari tsunami bisa mencapai ratusan kilometer dimana angka ini juga berbeda dengan panjang gelombang dari gelombang yang disebabkan oleh angin yang hanya sebesar 100 sampai 200 meter.

Akibat dari panjangnya gelombang tsunami maka perioda waktu untuk puncak gelombang berikutnya mencapai tempat yang sama dari gelombang sebelumnya) akan cukup besar mulai dari beberapa menit sampai ke jam. Sedangkan untuk gelombang yang timbul oleh angin periodanya cukup kecil yaitu sekitar 10 detik untuk panjang gelombang sekitar 150 meter.

Kecepatan dari tsunami kira-kira sebesar akar dua dari hasil perkalian percepatan grafitasi dan kedalaman air. Jadi semakin dalam lautan maka kecepatan tsunami akan semakin besar pula. Akan tetapi kecepatan tsunami akan berkurang pada saat tsunami tersebut mendekati garis pantai atau daratan.

Hal ini disebabkan kedalaman dari lautan akan semakin berkurang saat mendekati daratan sehingga kecepatannya juga akan berkurang. Sebagai konsekuensi berkurangnya kecepatan akibat semakin dangkalnya lautan maka gelombang tsunami akan semakin tinggi pada saat mendekati garis pantai atau daratan (bisa mencapai puluhan meter). Efek ini sering disebut shoaling. Oleh sebab itu, banyak nelayan yang tidak menyadari adanya tsunami di laut lepas karena gelombangnya relatif kecil padahal pada saat menuju daratan tinggi gelombang tsunami akan bertambah sehingga mampu menghancurkan apa saja yang ada di garis pantai pada saat tsunami ini melewati daerah tersebut.

Tanda-tanda yang bisa dilihat apabila daerah kita berpotensi terjadi tsunami. Diantara tanda-tanda itu adalah:

    * Merasakan terjadinya gempa.
    * Air laut surut secara drastis dan tiba-tiba. Air laut bisa surut sampai ratusan meter. Surutnya air laut ini bukan bukti           berakhirnya bencana akan gempa bumi akan tetapi menandakan akan adanya         bencana lain yang terjadi akibat gempa     bumi yaitu tsunami.
    * Batas horizon antara lautan dan langit tidak terlihat jelas (seperti terlihat mendung). Ini sebenarnya         terjadi karena gelombang tsunami yang ada di lautan sedang menuju ke daratan dan karena         gelombang tersebut semakin meninggi maka butir-butir air laut yang terbawa oleh gelombang         semakin dominan sehingga batas antara lautan dan langit tidak terlihat jelas.
    * Biasanya akan muncul gelembung-gelembung gas pada permukaan air dan membuat pantai terlihat         seperti mendidih.
    * Terdengar gemuruh dari laut lepas yang menandakan adanya gerakan gelombang yang sangat          cepat menuju daratan.(*)