RISET Covid-19: Menguak Berapa Banyak Kasus Covid-19 Tanpa Gejala

Sejumlah orang yang merasa sehat pada hari mereka diuji mulai merasakan gejala setelahnya, beberapa jam atau beberapa hari kemudian. Hal ini membuat yang tadinya orang tersebut masuk kategori tidak bergejala menjadi belum menunjukkan gejala.

Tantangan semakin sulit karena SARS-CoV-2 dapat menghasilkan berbagai gejala. Kembali melalui literatur untuk mengidentifikasi mereka yang mungkin memiliki gejala bukanlah tugas yang mudah.

Bukannya para ilmuwan belum mencoba. Tetapi menurut para peneliti yang menerbitkan upaya terbaru ini, sebagian besar tidak memperhitungkan bias individu bergejala yang mencari tes lebih banyak daripada orang tanpa gejala, atau tidak menyertakan data longitudinal yang cukup untuk menangkap mereka yang mungkin jatuh sakit kemudian.

Hasilnya kemungkinan adalah kurangnya apresiasi terhadap tingkat sebenarnya dari kasus tanpa gejala.

Untuk mengatasi keterbatasan ini, tim secara sistematis melakukan dua meta-analisis terpisah dari studi Covid-19 yang ada, yang melaporkan infeksi yang dikonfirmasi laboratorium.

Yang pertama terbatas pada penelitian yang mencakup periode tindak lanjut yang substansial untuk membersihkan mereka yang mengalami semacam efek dari virus nanti.

Hasil analisis khusus ini menunjukkan 35,1 persen orang menerima hasil laboratorium positif, tapi tidak menunjukkan gejala.

Yang kedua termasuk penelitian yang membedakan infeksi diam pada saat pengujian serta melakukan analisis tindak lanjut. Jumlahnya di sini adalah 36,9 persen.

Angka tersebut cukup dekat untuk meyakinkan para peneliti bahwa metode mereka memiliki manfaat, memperkuat spekulasi bahwa banyak tebakan terbaik kami terlalu rendah. Bahkan dengan mempertimbangkan kasus indeks yang bisa menjadi perhitungan bias, angka mereka setidaknya satu dari setiap empat kasus yang diam.

Tanpa melihat perkembangan gejala di kemudian hari, sekitar 40 persen orang dengan hasil positif Covid-19 merasa baik-baik saja pada saat tes mereka.

Perlu lebih banyak penelitian untuk menambahkan data yang lebih condong ke angka-angka ini.

Long Covid, gejala sisa yang melekat lama setelah periode awal penyakit mereda, datang sebagai sedikit kejutan bagi ahli epidemiologi, sehingga pekerjaan di masa depan mungkin belum mengungkap beberapa gejala yang kami lewatkan.

Namun, pesan yang dibawa pulang dari penelitian tetap jelas. Banyak dari kita, lebih dari yang kita duga, dapat membawa virus meskipun merasa berada di puncak dunia.

Dengan vaksin yang membatasi gejala sementara masih menyisakan celah bagi virus untuk bereplikasi, menghargai kemampuan Covid-19 untuk melangkah diam-diam di tengah-tengah kita menjadi lebih penting dari sebelumnya.

Penelitian ini dipublikasikan di PNAS.