Kondisi Tegang, Inilah Detik-detik Pesawat China Pecundangi Pesawat Pengintai Amerika Serikat

Penerbangan terdekat hingga saat ini adalah pada bulan Mei ketika sebuah Poseidon P-8A Angkatan Laut AS - dirancang untuk perang anti-kapal selam - hampir mencapai batas 12 mil laut dekat Pulau Hainan, di ujung paling selatan China.

SCSPI mencatat penerbangan pesawat AS ke sekitar 50 hingga 60 mil laut dari daratan itu "sering".

Catatan 50 sorti penerbangan dari pangkalan darat AS terdekat ke Laut China Selatan - ditetapkan dalam tiga minggu pertama bulan Juli, bertepatan dengan latihan militer China dan AS yang terpisah di daerah tersebut.

• Ombudsman Jambi Buka Pengaduan di RSUD Sarolangun, Ternyata Masih Banyak yang Belum Tahu Ombudsman

• Wajarkah Yodi Prabowo Bisa Tikam Dada & Leher Sendiri, Temuan dari Dokter Ini yang Buat Yakin Polisi

Pada hari-hari puncak, SCSPI mengatakan telah menghitung sebanyak delapan pesawat AS, termasuk tipe P-8A EP-3E, RC-135W dan KC-135.

Puncaknya terjadi pada 3 Juli, ketika kapal induk USS Ronald Reagan dan USS Nimitz, bersama kelompok kapal pengawalnya memasuki Laut China Selatan.

Kapal induk USS Ronald Reagan dan USS Nimitz dengan kapal pengawalnya melakukan dua kali latihan perang pada 4 Juli dan 17 Juli.

Saat latihan tersebut, Departemen Luar Negeri AS mengeluarkan pernyataan yang menegaskan klaim China atas perairan Laut China Selatan yang disengketakan adalah ilegal. 

Laut China Selatan yang kaya sumber daya adalah salah satu jalur pelayaran tersibuk di dunia, di mana sekitar sepertiga pelayaran internasional melintasi laut ini.

China mengklaim sebagian besar perairan dan wilayah, sementara Vietnam, Filipina, Malaysia, Brunei, dan Indonesia semuanya memiliki klaim yang tumpang tindih.

Direktur SCSPI Hu Bo mengatakan jangkauan pesawat militer AS yang terlibat dalam misi Laut China Selatan merupakan indikasi tujuan mereka. Ini termasuk patroli anti-kapal selam, pengumpulan sinyal komunikasi, dan deteksi frekuensi radar, antara lain.

Saat tentara China, Tentara Pembebasan Rakyat menggelar latihan perang di Kepulauan Paracel awal bulan ini, pesawat intelijen AS mungkin mengumpulkan data pada elektronik PLA, kata Hu.

"Peningkatan operasi militer AS telah menjadi risiko terbesar dan sumber potensi konflik."

Operasi-operasi pengintaian oleh AS menyebabkan sejumlah insiden bahkan kadang-kadang krisis, di masa lalu.

Yang paling serius terjadi pada bulan April 2001 ketika kapal perang AS EP-3E Aries II terbang ke jarak 59 mil laut dari Pulau Hainan dan bertabrakan dengan pesawat tempur pencegat J-8II.

Pilot China meninggal dan pesawat AS terpaksa mendarat di Hainan, yang menjadi krisis diplomatik pertama pada Presiden AS saat itu George W Bush.