NASA Makin Gila, Usai Berhasil Terbangkan Drone ke Planet Mars, Mereka Akan Lakukan Ini, Benarkah?

Terdengar MiMi Aung berseru, "Ini nyata!"

Video demonstrasi memperlihatkan helikopter Mars naik ke ketinggian lebih dari 3 meter, melayang, berputar 96 derajat, melayang lebih banyak, dan kemudian turun.

Secara keseluruhan, pesawat itu berhasil terbang selama hampir 40 detik, dari lepas landas hingga mendarat.

Mengudara di Planet Merah tidaklah mudah.

Atmosfer sangat tipis, hanya 1 persen dari kepadatan di sini, di Bumi.

Hal ini membuat bilah pada helikopter sangat sedikit untuk digigit untuk mendapatkan daya angkat.

Ada bantuan dari gravitasi yang lebih rendah di Mars, tetapi tetap saja, dibutuhkan banyak usaha untuk bangkit dari tanah.

Ingenuity dibuat sangat ringan dan diberi kekuatan (daya puncak 350 watt) untuk memutar baling-baling tersebut dengan sangat cepat, ada lebih dari 2.500 putaran per menit untuk penerbangan khusus ini.

Kontrol bersifat otonom. Jarak ke Mars saat ini hanya di bawah 300 juta kilometer, berarti sinyal radio membutuhkan waktu beberapa menit untuk melintasi ruang angkasa. Terbang dengan joystick tidak mungkin dilakukan.

Ditanya apakah dia terkejut penerbangan itu berhasil, MiMi Aung berkata, "Tidak, saya tidak terkejut. Kami benar-benar telah memakukan persamaan, model dan verifikasi di sini di Bumi dalam tes laboratorium kami."

"Jadi, itu kemudian menjadi pertanyaan tentang, sudahkah kita memilih bahan yang tepat untuk membangun Ingenuity, untuk bertahan di lingkungan luar angkasa, untuk bertahan di lingkungan Mars?" lanjutnya.

"Kami telah beralih dari 'teori mengatakan Anda bisa' menjadi benar-benar telah dilakukan sekarang. Ini adalah penerbangan pertama bagi umat manusia," katanya kepada BBC News.

Ingenuity memiliki dua kamera onboard. Kamera hitam-putih yang mengarah ke tanah, yang digunakan untuk navigasi, dan kamera warna resolusi tinggi yang menghadap ke cakrawala.

Contoh gambar navigasi yang dikirim kembali ke Bumi mengungkapkan bayangan helikopter di lantai kawah saat kembali ke darat, ketika Perseverance Rover sedang melesat dari jarak 65 meter.

NASA mengumumkan bahwa "lapangan terbang" di Jezero, di mana Perserverance menurunkan Ingenuity untuk demonstrasi selanjutnya akan dikenal sebagai "Lapangan Bersaudara Wright".