Sri Lanka Dilanda Krisis, Mengemis ke China Usai Terperangkap Jebakan Utang

TRIBUNPEKANBARU.COM - Warga Sri Lanka sedang berjuang dengan kekurangan dan melonjaknya harga bahan pokok seperti beras, kelapa, susu dan bahan bakar saat negara kepulauan itu bergulat dengan krisis ekonomi terburuk yang pernah ada.

Negara ini terancam bangkrut jika tidak membangun kembali cadangan mata uang untuk mengimpor kebutuhan pokok dan memenuhi kewajiban utang sebesar US$29 miliar (S$39 miliar).

Pemerintah Sri Lanka telah mencoba untuk menegosiasikan pinjaman dan mengatur pertukaran mata uang dengan donor bilateral.

Presiden Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa mengajukan permintaan tersebut dalam pertemuan dengan menteri luar negeri China Wang Yi pada hari Minggu.

Dilansir dari BBC, Dalam dekade terakhir, China telah meminjamkan Sri Lanka lebih dari $5 miliar (£3,7 miliar) untuk proyek-proyek termasuk jalan, bandara, dan pelabuhan.

Tetapi para kritikus mengatakan uang itu digunakan untuk skema yang tidak perlu dengan pengembalian rendah.

"Presiden menunjukkan bahwa akan sangat melegakan negara jika perhatian dapat diberikan pada restrukturisasi pembayaran utang sebagai solusi atas krisis ekonomi yang muncul dalam menghadapi pandemi Covid," kata kantor Rajapaksa. .

Pernyataan itu juga mengatakan China diminta untuk memberikan persyaratan "konsesi" untuk ekspornya ke Sri Lanka, yang berjumlah sekitar $3,5 miliar tahun lalu, tanpa memberikan rincian lebih lanjut.

Rajapaksa juga menawarkan untuk mengizinkan turis Tiongkok kembali ke Sri Lanka asalkan mereka mematuhi peraturan virus corona yang ketat.

Sebelum pandemi, China adalah salah satu sumber utama turis Sri Lanka. Dan itu mengimpor lebih banyak barang dari China daripada dari negara lain mana pun.

Dalam beberapa bulan terakhir, Sri Lanka telah mengalami krisis utang dan valuta asing yang parah, yang diperburuk oleh hilangnya pendapatan turis selama pandemi.

Cina adalah pemberi pinjaman terbesar keempat Sri Lanka, di belakang pasar keuangan internasional, Bank Pembangunan Asia dan Jepang.

Negara itu telah menerima miliaran dolar pinjaman lunak dari China tetapi negara kepulauan itu telah dilanda krisis valuta asing yang menurut beberapa analis telah mendorongnya ke ambang default.

Sri Lanka harus membayar utang sekitar $4,5 miliar tahun ini dimulai dengan obligasi pemerintah internasional senilai $500 juta, yang jatuh tempo pada 18 Januari.

Bank sentral negara itu telah berulang kali meyakinkan investor bahwa semua pembayaran utang akan dipenuhi dan dana untuk pembayaran obligasi bulan ini telah dialokasikan.